Quase 500 mil soldados russos morreram desde o início da guerra na Ucrânia, em fevereiro de 2022, segundo uma nova estimativa divulgada pelo Quartel-General de Comunicações do Governo (GCHQ, na sigla em ingês), principal órgão de inteligência, segurança cibernética e espionagem eletrônica do Reino Unido. O número foi apresentado nesta quarta-feira, 27, pela diretora da organização, Anne Keast-Butler, durante um discurso em Bletchley Park, centro histórico da espionagem britânica na Segunda Guerra Mundial.
Segundo Keast-Butler, novas informações de inteligência indicam que as forças de Vladimir Putin começam a apresentar sinais de desgaste no campo de batalha. “Pela primeira vez desde o fim de 2022, os russos estão regredindo no campo de batalha”, afirmou ela.
Apesar de não apresentar um número exato das baixas, a chefe da espionagem britânica afirmou que o total se aproxima de meio milhão de militares mortos. O cálculo britânico supera estimativas independentes divulgadas recentemente por veículos russos independentes. Uma investigação conduzida pelos sites Meduza e Mediazona, baseada em registros oficiais e documentos públicos, havia apontado cerca de 352 mil mortos russos desde o início da guerra. Já o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS, na sigla em inglês) falou em 325 mil mortos até janeiro deste ano (outros 900 mil soldados estariam feridos ou desaparecidos, de acordo com o think tank).
O Kremlin raramente divulga números oficiais de baixas militares.
Atrito constante
As perdas refletem a estratégia de Moscou de manter pressão constante sobre a região de Donbas, no leste da Ucrânia, prioridade militar estabelecida por Putin desde os primeiros meses da guerra. A avaliação de agências de inteligência ocidentais é que a Rússia continua avançando lentamente na região, mas a um custo humano cada vez mais elevado.
Autoridades dos Estados Unidos calculam que a Rússia tenha sofrido cerca de 30 mil baixas apenas em abril. Segundo o secretário de Estado americano, Marco Rubio, entre 15 mil e 20 mil desses militares morreram — os outros estariam feridos ou desaparecidos.
O objetivo de Kiev tem sido justamente elevar as perdas do inimigo para que o Kremlin não consiga repor suas fileiras, numa tentativa de desacelerar o avanço das tropas de Putin em regiões estratégicas de Donbas. Mesmo com baixas elevadas, Moscou ainda consegue estancá-las, parcialmente, com campanhas agressivas de recrutamento. Estima-se que o país esteja recrutando entre 800 e 1.000 soldados por dia — algo entre 25 mil e 31 mil combatentes por mês.
Ameaças híbridas
Além do balanço da guerra, Keast-Butler dedicou parte do discurso ao que classificou como ameaças russas crescentes contra o Reino Unido e aliados europeus. Segundo ela, o GCHQ trabalha “incansavelmente” para proteger infraestruturas críticas britânicas, especialmente cabos submarinos por onde viajam dados e oleodutos estratégicos.
A diretora do serviço também reforçou a importância da parceria de inteligência entre Reino Unido e Estados Unidos em meio às tensões recentes na aliança transatlântica. “É uma parceria poderosa e robusta que continua sendo fundamental para a segurança de ambos os países”, afirmou.