Ministro mais antigo do Supremo, Gilmar Mendes é o decano do tribunal. Não tem superioridade hierárquica sobre os colegas. Mas deveria ser uma referência institucional —a voz de experiência, ajudando a orientar debates e decisões em momentos delicados. No caso Master, guiando-se por conclusões erradas, o decano Gilmar tira suas próprias confusões.
Em entrevista à TV Globo, Gilmar defendeu a atuação dos colegas Alexandre de Moraes e Dias Toffoli, em meio às fendas que a investigação abre na imagem do Supremo. Criticou a forma como a imprensa trata o escândalo como um problema do Supremo. Sustentou que a origem da encrenca estaria mais ligada ao mercado financeiro —simbolicamente localizado na Faria Lima— do que à Praça dos Três Poderes.
A imprensa jamais ignorou que a encrenca é plural. Envolve, por exemplo, a complacência de órgãos de controle como a Comissão de Valores Mobiliários. Inclui a conivência lucrativa de plataformas de bancos como XP e BTG, que ajudaram a comercializar os CDBs sem lastro do falecido Banco Master.