O Japão começou a apostar em drones militares feitos quase inteiramente de papelão como alternativa de baixo custo para operações modernas de defesa e combate. Desenvolvido pela empresa japonesa AirKamuy, o modelo AirKamuy 150 utiliza papelão ondulado reforçado com revestimento resistente à água e já está sendo empregado pela Força Marítima de Autodefesa do país.
A novidade foi apresentada pelo ministro da Defesa japonês, Shinjirō Koizumi, em publicação nas redes sociais. Segundo ele, os drones já estão sendo usados como “alvos”, embora o governo japonês não tenha detalhado se a função se limita a treinamentos militares ou inclui missões de distração e isca em cenários de guerra.
O AirKamuy 150 é um drone de asa fixa equipado com propulsão elétrica. Mesmo construído com material semelhante ao utilizado em caixas de encomendas, o equipamento consegue atingir velocidade máxima superior a 100 km/h e permanecer no ar por até 80 minutos. A aeronave também pode transportar cargas de até 1,4 quilo.
O principal diferencial do projeto está no custo e na facilidade de fabricação. De acordo com o site Tom’s Hardware, cada unidade custa entre 2 mil e 2,5 mil dólares — cerca de 9,8 mil a 12,2 mil reais na cotação atual. O valor é muito inferior ao de drones militares considerados baratos no mercado internacional, como os modelos Shahed utilizados pelo Irã e pela Rússia, avaliados entre 20 mil e 50 mil dólares.
+ Vídeo: compra de ‘robô-lobo’ bate recorde em meio a alta de ataques de ursos no Japão
Quais são as vantagens?
Além do preço reduzido, os drones foram projetados para produção em massa. As peças são enviadas dobradas e podem ser montadas em cerca de cinco a dez minutos. A fabricante também informou que qualquer oficina equipada com máquinas de corte de papelão consegue produzir o equipamento, sem necessidade de estruturas avançadas da indústria aeroespacial.
“Há forte demanda por drones baratos que possam operar em grandes quantidades e a longas distâncias”, afirmou o diretor-executivo da AirKamuy, Takumi Yamaguchi, em entrevista à emissora japonesa NHK.
“Este modelo pode ser produzido em qualquer fábrica de papelão, garantindo alta capacidade de produção em massa e uma cadeia de suprimentos robusta”, acrescentou.
Outra característica considerada estratégica é a baixa refletividade do papelão aos radares. Por gerar menor assinatura do que drones metálicos convencionais, o modelo pode ser mais difícil de detectar em determinadas situações.
Especialistas apontam que equipamentos desse tipo podem ser utilizados como alvos aéreos, drones-isca para ativar sistemas inimigos ou até em ataques coordenados em enxame — estratégia que busca sobrecarregar defesas antiaéreas com grande quantidade de aeronaves simultaneamente.
O uso crescente de drones baratos ganhou força após conflitos recentes, como a guerra entre Rússia e Ucrânia, na qual modelos de baixo custo passaram a desempenhar papel central tanto em missões de reconhecimento quanto em ataques de precisão.